Paul Harris |
 | Paul Percy Harris wurde am 19. April 1868 in Racine Wisconsin, USA
geboren. Als sein Vater in finanzielle Schwierigkeiten geriet, wurde der
Dreijährige zu seinen Großeltern nach Wallingford, Vermont übersiedelt.
Harris studierte Jus und machte seinen Abschluss an der Universität von
Iowa. Seine Ehe mit Jean Thompson Harris blieb
kinderlos. | Paul Harris arbeitete in den unterschiedlichsten Berufen und unternahm
ausgedehnte Reisen nach Europa bevor er sich 1896 in Chicago niederließ
um eine Anwaltskanzlei zu eröffnen. Dort lernte er den Kohlenhändler
Silvester Schiele, den Bergbauingenieur Gustavus Loehr und den
Schneidermeister Hiram Shorey kennen. Gemeinsam mit ihnen gründete er am
23. Februar 1905 den ersten Rotary Club als einen Ort der Zusammenkunft
und Freundschaft.
Die Club-Idee fand schnell Zuspruch. Nur wenige Jahre später, 1908,
wurde der zweite Club in San Francisco gegründet. Bis 1911 gab es 16
Verbände, die sich zur "National Association of Rotary"
zusammenschlossen. Diese wurde 1912 in "Rotary International" umgetauft
mit Niederlassungen in Kanada und Europa. Als Paul Harris am 27. Januar
1947 starb, hatte sich aus seinem zwanglosen Treffen mit drei Freunden
eine Gemeinschaft mit über 6.000 Clubs auf vier Kontinenten entwickelt.
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RC Oberwart-Hartberg
